Bundespräsident Horst Köhler hat davor gewarnt, ehrenamtliche Kräfte als Lückenbüßer für staatliche Versäumnisse zu betrachten. Bürgerschaftliches Engagement sei kein beliebig abrufbares Sozialkapital, sagte er am Freitag in Berlin.

Das Ehrenamt dürfe nicht einfach dort beschworen werden, wo das Geld für bezahlte Dienstleistungen ausgehe, „ob in Kommunen, Schulen oder in der Kirche.” Der Bundespräsident äußerte sich bei einer Ordensverleihung in Schloß Bellevue, bei der er zum Tag des Ehrenamtes elf Frauen und zwölf Männern das Bundesverdienstkreuz verlieh. Köhler dankte ihnen und würdigte zugleich das Engagement von mehr als 23 Millionen Ehrenamtlichen in Deutschland.